深耕噶瑪蘭
馬偕博士抵達台灣第二年(1873)起，直到1900年，幾乎年年前往宜蘭，到訪高達25次，當時台北與宜蘭間的交通極為不便，必須翻山越嶺經過2天才能到達。到達宜蘭平原後，馬偕博士總是風塵僕僕地，盡可能地前去各個部落與噶瑪蘭人相會、佈道，他一共在噶瑪蘭人當中建立過23所教會。在這25次旅行當中，總共停留達214天，每次平均停留8.5天，是馬偕耕耘最勤的原住民族群。馬偕博士因此和噶瑪蘭人建立深厚而特殊的情誼，噶瑪蘭人也成為淡水宣教總部的常客，經常有人從宜蘭遠道來訪或是在此學習，成為牛津學堂或淡水女子學堂的學生。而噶瑪蘭人特殊的姓氏“偕”姓，也是有馬偕博士的漢姓偕而來。（馬偕博士漢名為偕叡理）
1873年10月20日，馬偕第一次到訪宜蘭，由基隆走三貂嶺，經頂雙溪抵達頭城，第一個到訪的噶瑪蘭村社是頭城附近的打馬煙社，然後行經很多漢人村鎮及噶瑪蘭人的村社道德蘇澳。
馬偕之後去宜蘭，雖然也在漢人村鎮傳教，但噶瑪蘭人給馬偕更大的支持，在噶瑪蘭人的傳教，起初也不是很順利，馬偕的精神感動了噶瑪蘭人，於是逐漸地將基督教信仰傳遍宜蘭平原上各個村社，蘭陽溪北從打馬煙、蕃社頭（即哆囉美遠社）、奇立板、武暖、其武蘭、奇立丹、大竹圍（即抵美蘭社）、辛仔罕及擺厘；蘭陽溪南則從南方澳、婆羅辛仔宛、掃芴、打那美、珍珠里簡、加禮宛、流流，另有埤頭及董門頭兩個以噶瑪蘭人為主的村社，都接受了馬偕。1886年馬偕在噶瑪蘭人的16個村社當中按立了長老、執事，成立了教會組織，並親自施洗禮，有的社幾乎全社成為信徒，有36個原是頭目的人成為長老。
信徒到1884年馬偕第8次前往時，已達1000人以上，並建立第一所教堂於打馬煙。馬偕心繫噶瑪蘭人的安危，1885年在中法戰爭期間，還冒險通過交戰區的基隆，南下探訪宜蘭的族人。1895-1898年日本統治初期的混亂期間，馬偕也透過各種管道向日本當局提出保護噶瑪蘭人得要求。
噶瑪蘭人因受漢人擠壓，逐漸向外遷徙，1887年馬偕開始前往噶瑪蘭人位於叭哩沙平原（今三星鄉）的遷徙地。其後，馬偕也在當地建了八王城、紅紫林、天送埤、頂破布等教會。1890-1892年，馬偕三度由宜蘭前往噶瑪蘭人於花蓮的遷徙地–奇萊平原，去探訪那裡的噶瑪蘭人建立的部落。噶瑪蘭人的後裔，迄今人感念馬偕博士的德澤！